物聯網(IoT, Internet of Things) 像一棵大樹 晶片是樹根

台積電(2330)董事長張忠謀點名，物聯網是半導體產業的下個「Big Thing」；聯發科(2454)董事長蔡明介也說，由物聯網驅動的雲端2.0時代，將於2020年降臨。「物聯網」到底是什麼？又具備什麼點石成金的魔力？
物聯網(IoT, Internet of Things)的概念，看似難以捉摸、漫無邊際，其實，根據美國晶片大廠飛思卡爾(Freescale)的說法，它可以很單純，就像一棵樹。

飛思卡爾形容，物聯網的架構就像一棵大樹：

• 各式終端設備內部使用的晶片是樹根，是一切物聯網應用所仰賴的技術基礎，當中又包括感知、接收外界訊息的感測器(Sensor)，處理感測器訊息、並賦予意義的處理器(Embedded Processor)，以及將數據送到雲端的連結器(Connector)三者。
• 而連結樹根與樹葉的樹幹，則是在硬體晶片與雲端之間竄流的軟體(Software)。
• 最後，智慧汽車、智能電網、智慧家庭、醫療服務等透過在雲端資料庫進行資訊存取、傳輸提供的種種終端應用(Application)，則是位於大樹之巔，繁茂的樹葉。

若拿手機晶片大廠聯發科日前宣布，將在Mediatek Labs開發者社群計畫的藍圖下，推出產品開發平台LinkIt，協助推動穿戴式裝置與物聯網的相關應用發展一例，來印證物聯網的架構，可發現聯發科LinkIt平台的夥伴，除包括像原相(3227)這樣的晶片廠商，也涵蓋百度、Yahoo、宏碁(2353)等雲端服務的供應商，以及中移動、亞馬遜等電信業者，可說從從上游到下游組成了一個完整的物聯網生態系。其中最受矚目的，即是聯發科與宏碁在自建雲上的合作：聯發科同意將宏碁雲端開放平台的溝通協定軟體Agent，納入聯發科的系統晶片解決方案Aster之中，往後只要是採用聯發科Aster解決方案的穿戴裝置，就可以讓使用者運用宏碁的溝通協定軟體，直接將資料送上雲端。

有了物聯網的穿針引線，也許在不久的將來，我們在搭車通勤的途中，就可以用手機預先打開家中的冷氣開關、一開門便能迎來滿室清涼。而有了物聯網這個隱形的城市守護者，未來各個橋樑、國道上也許都布滿感測器，一旦有落石、坍方發生，就可以立即封閉動線，減低交通事故發生的機率。